La bella costa de Sant Josep està esquitxada de vestigis que ens parlen del que ha estat la història palpable del nostre municipi, de les activitats dels seus habitants, dels seus costums i la seva cultura. Una de les figures més característiques que podem identificar fàcilment és la de les casetes varador, construccions que es troben a innombrables cales i tombants de la costa i que representen l’estil de vida mariner que ha conformat una part essencial de l’ADN de l’illa.

Orígens de les casetes varador

Els orígens de les casetes varador es remuntem a fa molts anys, atès que hi ha indicis d’activitats de pesca ja des del temps dels fenicis. És el cas de l’assentament de la denominada península de sa Caleta, en què s’han trobat restes antigues d’una possible caseta varador, vinculada molt probablement a les activitats de pesca que fa 2.000 anys es creu que es duien a terme en aquell port fenici. Les casetes actuals poden tenir una antiguitat molt variable, ja que en estar exposades als temporals solen haver de ser recondicionades cada cert temps. Tot i així, alguna acumula més de mig segle d’existència.

Pel que fa a la part de varador, la fusta més utilitzada històricament ha estat la savina, per la seva extraordinària duresa i resistència a la putrefacció. L’exposició a l’aigua salada, a més, li conferia una solidesa afegida fins al punt d’oferir una durabilitat fins i tot superior a altres materials de tipus industrial, considerats a priori més fiables. La savina, a més, no danyava el casc dels llaüts a l’hora de noliejar-los i era abundant a l’illa. Actualment, el nivell de protecció d’aquest arbre fa que es recorri a altres tipus de fusta més abundants i més prolífics.

Funció de les casetes varador

Les casetes varador, originàriament, van complir la missió principal d’oferir protecció a les embarcacions de pesca que, històricament, han correspost essencialment a la figura del llaüt, la tradicional barca pesquera de les illes Balears i, per extensió, de les Pitiüses. Molts atribueixen la seva procedència i disseny a embarcacions de l’antic Egipte. De sòlida construcció en fusta i perfils força simètrics, els llaüts van ser un mitjà de vida essencial que calia cuidar i mantenir adequadament, per la qual cosa no podien deixar-se a l’atzar de l’estat de la mar. Les característiques de la costa josepina, plena de cales recòndites molt sovint enclaustrades per penya-segats de roca o argiles, van forçar els seus habitants a crear la seva pròpia zona d’embarcament i desembarcament, a mode de varador artesanal amb fusta de savina, i garantir una protecció mínima davant els embats de la meteorologia marina. El material de construcció primigeni va ser principalment el morter de fang, la pedra, la fusta i l’argila per a les teulades. Ja a l’era moderna, l’esperit pràctic es va imposar i es va recórrer al bloc i al ciment com a materials de construcció, més resistents i que requereixen menys manteniment.

Imatge d’un llaüt típic de les illes Balears

La particular estètica de les casetes varador ha conformat bona part del paisatge més característic de la nostra costa. Immortalitzades d’innombrables maneres, les casetes de pescadors s’han integrat com una peça més de l’atractiu turístic de Sant Josep. Al seu entorn molts visitants troben la pau i la tranquil·litat que transmet contemplar una obra que representa una de les formes de vida més mediterrànies, en paratges tranquils allunyats del bullici estival. De fet, l’existència de les casetes ha permès gaudir d’emplaçaments insòlits a la costa que, d’una altra manera, no serien accessibles per al visitant forà. A l’ombra de les seves teulades tradicionals de canya i savina, el que en el seu moment va ser un refugi per protegir un mitjà de vida s’ha convertit en un indret de trobada per a famílies i amics, un punt neuràlgic per a l’esbargiment gastronòmic al voltant d’un bullit o un guisat de peix, plats mariners per antonomàsia, fruits de la pesca del dia.

Les casetes són, des d’aquest punt de vista, elements vius que, partint d’un ús eminentment pesquer, han evolucionat cap a un ús més recreatiu i social.

Casetes varador a es Cavallet – Ibiza

Aquestes construccions pesqueres han generat moltes curiositats entre els seus murs, moltes lligades a les dures condicions de vida en el passat. Alguns parlen de les activitats relacionades amb el furtivisme de l’estraperlo o el contraban de tabac en èpoques en què el simple fet de subsistir i tirar la família endavant era una constant a què s’havia de fer front cada dia. La pesca no sempre proveïa de recursos suficients i molts van veure en la discreta ubicació dels varadors el punt ideal per comerciar i treure un profit econòmic amb el qual sustentar les necessitats de la unitat familiar. Avui, afortunadament, les coses són diferents i la principal prioritat del dia és saber si les condicions del mar són bones per gaudir d’una jornada de pesca recreativa en companyia d’amics o família.

Pla de cura i manteniment de les casetes varador

Les casetes varador solen agrupar-se a les cales que tenen un accés més favorable per a les embarcacions, mentre que a les zones amb més complicacions orogràfiques acostumen a ser menys i més aïllades. Tenim diversos exemples del primer cas al municipi de Sant Josep, com les que hi ha a sa Caleta, que s’ha esmentat abans, o a la cala de Porroig, al davant d’una cala que ofereix protecció natural la major part de l’any. Algunes d’aquestes agrupacions han estat reconegudes per les institucions com a béns d’interès cultural i la seva cura i manteniment té una normativa específica.

En ser un espai en què al llarg de la història s’ha dut a terme una activitat tradicional, com la pesca, i en representar un mode de vida, s’han dissenyat plans especials de protecció perquè aquesta figura es conservi. Aquests plans especifiquen els materials que s’han d’utilitzar per mantenir-les, per tal de preservar-ne les característiques originals. Això, unit a l’interès genuí de molts propietaris per recuperar l’essència de les casetes, ha fet que es torni a recórrer a la pedra i la fusta com a elements bàsics per a la seva rehabilitació.

Caetes varador Platges de Comte

Altres emplaçaments característics de casetes varador són els que poden trobar-se a cala d’Hort, cala Llentrisca, es Xarco i platges de Comte, entre d’altres. Però si ets amant de l’aventura, només cal que decideixis descobrir la costa tu sol i t’aventuris per algun dels racons del litoral de Sant Josep; segur que, per poc que escodrinyis entre les roques, entreveuràs algun racó pintoresc amb un llaüt sobre un varador de savina, o les parets d’alguna tranquil·la caseta que et traslladaran a l’autèntica essència de la vida mediterrània. Gaudeix-la!

Varador de savina – Cala de Bou