Una de les coses que més sorprèn a tot aquell qui coneix per primera vegada la nostra costa és descobrir la transparència de l’aigua del mar. I com molts ja sabeu, això és gràcies a aquesta meravellosa planta present a les nostres costes:La Posidonia.

A les illes Balears i a les Pitiüses hi ha uns 750 km2 de praderies de posidònia situades sobre fons arenosos i, en alguns casos, sobre fons rocosos, que aporten grans quantitats d’oxigen i matèria orgànica.

Les praderies de l’arxipèlag balear es troben disseminades per diversos llocs, però sens dubte les principals concentracions es troben a ses Salines d’Eivissa i Formentera, sud de Formentera, Sant Antoni de Portmany, sud de Menorca, les badies d’Alcúdia, Palma i Pollença a l’illa de Mallorca i a Cabrera.

Ses Salines d’Eivissa i Formentera

Cal mencionar que les praderies ubicades a Sant Josep (les del Parc Natural de ses Salines d’Eivissa i Formentera) foren declarades Patrimoni Mundial per la UNESCO l’any 1999, el mateix any en què es declararen també Patrimoni Mundial llocs tan emblemàtics com el poblat fenici de sa Caleta.

Però… què és exactament la posidònia? És una alga? Quina és la seua funció?

1. HÀBITAT

Les praderies de posidònia són una espècie localitzada en el mar Mediterrani que no hi ha a qualsevol altra part del món. Se’n poden trobar fins als 30-40 m de profunditat, segons la transparència de les aigües..

2. DADES BIOLÒGIQUES

– Descripció

La posidònia oceànica és una planta superior, i es diferencia de les algues perquè disposa de fulles, tija i arrels, a més de flors i fruits. Les seues flors ens indiquen que aquesta planta va ser terrestre i es va adaptar a viure sota el mar, ja que d’aquesta manera les flors no necessiten atreure insectes per a la pol·linització.

Les fulles de la posidònia tenen forma de cinta aplanada, d’aproximadament 1 cm d’ample i una longitud d’entre 10 i 15 cm, en funció de l’època de l’any.

Els feixos de posidònia oceànica creixen formant extenses praderies subaquàtiques constituint estructures molt estables i longeves (la praderia ubicada al Parc Natural de ses Salines d’Eivissa i Formentera és un dels éssers vius més longeus del món).

– Cicle anual

La posidònia oceànica presenta un clar cicle anual de creixement i pèrdua de fulles.

A la primavera, coincidint amb l’augment de la temperatura, les fulles de posidònia creixen progressivament. Quan arriba l’estiu, les fulles arriben a la seua longitud màxima i són progressivament colonitzades per organismes i algues que s’hi adhereixen, formant una densa capa d’organismes epífits.

A la tardor, a causa de la disminució de la temperatura de l’aigua i a la major freqüència de temporals, la planta perd les fulles.

Durant l’hivern, la planta disposa de poques fulles, curtes i joves. Les baixes temperatures hivernals fan que el creixement de la planta sigui mínim durant aquest període, fins que arriba de nou la primavera.

– Reproducció

La posidònia oceànica és una fanerògama marina, així que es reprodueix sexualment per flors i fruits. Les flors, rares i poc vistoses, són hermafrodites (disposen d’òrgans sexuals masculins i femenins).

La reproducció asexual és la més freqüent en la posidònia, es reprodueix a través d’estalons (brots de creixement horitzontal) i permet la propagació de la praderia. També s’ha observat la reproducció asexual a partir de feixos sencers arrancats durant temporals, els quals arrelen en una nova localització quan aquesta acompleix les condicions requerides.

– Característiques i importància de les praderies

Les praderies de posidònia oceànica ocupen grans extensions en el litoral mediterrani, jugant un important paper en la dinàmica sedimentària (ja que manté el sediment immòbil amb les seues arrels). Això contribueix a l’equilibri dels sediments quan formen esculls que funcionen com a barrera, protegint el litoral de les nostres platges de l’erosió.

A més,són zones importants de producció d’oxigen, de cria i refugi de moltes espècies animals.

D’una altra banda, les praderies funcionen com a grans filtradores, col·laborant a mantenir l’aigua marina neta i transparent.

BENEFICIS DE LA POSIDÒNIA

– Filtren l’aigua, i la mantenen neta i transparent.
– Protegeixen les platges de l’erosió i mantenen el litoral.
– Contribueixen també a atenuar l’hidrodinamisme marí, fet que provoca una disminució dels seus efectes erosius.

3. AMENACES

Les amenaces que afecten les praderies de posidònia oceànica són nombroses. D’una banda, la planta es veu molt influïda pel nivell transparent de l’aigua, per la qual cosa hi ha un augment de la terbolesa, ja sigui produïda per la resuspensió de sediment o per un abocament, afectarà negativament la praderia.

D’altra banda, com és una espècie que creix a poca profunditat es sol veure afectada pel fondeig d’embarcacions. El desconeixement per part de patrons i mariners genera que aquest fet sigui habitual, provocant el desarrelament directe de la planta.

Diversos autors citen l’efecte negatiu que realitza sobre les praderies de posidònia oceànica l’aparició d’espècies d’algues invasores a les aigües mediterrànies, com podrien ser el cas de Lophocladia lallemandii o Caulerpa racemosa.

4. DADES CURIOSES

– En el passat, les fulles de posidònia s’utilitzaven com a aïllant als terrats de les cases pageses, com a llit per al bestiar i per a embalar materials fràgils.

– Actualment s’està estudiant la possibilitat d’utilitzar-la per a la producció de biogàs.

– S’estima que té uns 100.000 anys (creix entre 1 i 2 centímetres a l’any)..

– Un metre quadrat de praderia pot produir 14 litres d’oxigen al dia.

– Al voltant de 1.000 espècies diferents d’animals conviuen a les praderies de posidònia gràcies al fet que els proporciona refugi i aliment.

5. MÉS INFORMACIÓ SOBRE LA POSIDÒNIA:

PROJECTE ‘’VIU LA POSIDÒNIA’’

Amb l’objectiu de divulgar la seua importància als residents i turistes de l’illa, l’Ajuntament d’Eivissa inaugurava ‘’Viu la posidònia’’, un projecte per a conscienciar i informar sobre la importància i l’atenció de la posidònia, que inclou activitats que combinen art, natura i gastronomia.

SAVE POSIDONIA PROJECT FORMENTERA

Save Posidonia Project és un projecte que neix del desig del Consell Insular de l’illa de Formentera (illes Balears) de promocionar el turisme sostenible i llançar un pla d’acció per a recaptar fons que aniran destinats exclusivament a la conservació d’aquesta planta marina. L’objectiu és conscienciar sobre la vital importància de la posidònia a Formentera avui dia i, sobretot, per a les generacions futures. A més, ens donen l’oportunitat de col·laborar en la protecció de la posidònia amb el seu programa “Apadrina“, mitjançant el qual podem fer una aportació per a apadrinar metres de posidònia de les nostres aigües.